Am 21. September 2024 wurde die SAP Arena in Mannheim erneut zur Bühne eines hochklassigen Bundesliga-Duells. Die Rhein-Neckar Löwen empfingen die MT Melsungen und zeigten mit einem souveränen 31:26-Sieg, warum sie in dieser Saison zu den absoluten Topteams gehören. Vor mehr als 11.000 begeisterten Fans boten beide Mannschaften eine temporeiche und spannende Partie, die erst in der zweiten Halbzeit ihre klare Entscheidung fand.
Dominanter Beginn der Löwen
Die Gastgeber legten einen Blitzstart hin und setzten die MT Melsungen von Beginn an unter Druck. Bereits nach wenigen Minuten führten die Löwen mit 5:2, was die Stimmung in der Halle anheizte. Ivan Martinović war dabei kaum zu stoppen und trug mit präzisen Würfen entscheidend zur Führung bei. Aber auch Juri Knorr überzeugte mit klugen Pässen und gefährlichen Aktionen aus dem Rückraum.
Die Defensive der Löwen zeigte sich in der ersten Hälfte stabil, während Torhüter David Späth mehrere sehenswerte Paraden lieferte. Dennoch blieb die MT Melsungen im Spiel: Angeführt von Emil Madsen und den Kreisläufern der Gäste kämpfte das Team von Trainer Roberto García Parrondo verbissen um den Anschluss. Zur Halbzeit führten die Rhein-Neckar Löwen knapp mit 17:14 – ein Ergebnis, das Spannung für die zweite Hälfte versprach.
Melsungens Kampfgeist wird gebrochen
Nach der Pause drückten die Löwen aufs Gaspedal. Besonders die Abwehr um Kapitän Patrick Groetzki stand nun wie eine Wand und ließ kaum noch einfache Tore zu. Jeder Ballverlust der Gäste wurde gnadenlos in schnelle Gegenstöße umgemünzt, die von Martinović, Knorr und Kreisläufer Jannik Kohlbacher sicher verwertet wurden.
Melsungen versuchte, das Spiel mit taktischen Umstellungen und einem verbesserten Angriffsspiel zu drehen, doch Torhüter David Späth vereitelte mit insgesamt 15 Paraden zahlreiche Großchancen. Spätestens in der 50. Minute, als die Löwen erstmals mit sechs Toren führten, war der Widerstand der Gäste endgültig gebrochen.
Teamleistung als Schlüssel zum Erfolg
Die Rhein-Neckar Löwen beeindruckten erneut mit einer geschlossenen Mannschaftsleistung. Trainer Sebastian Hinze lobte nach dem Spiel besonders die Abwehrarbeit seines Teams: „Das war heute der Schlüssel. Unsere Defensive hat Melsungen immer wieder vor schwierige Aufgaben gestellt, und vorne haben wir die Chancen konsequent genutzt.“
Auch Juri Knorr zeigte sich zufrieden: „Es macht einfach Spaß, in dieser Mannschaft zu spielen. Jeder arbeitet für den anderen, und wir sind bereit, alles zu geben, um ganz oben mitzuspielen.“
Fazit und Ausblick
Mit diesem 31:26-Erfolg bleiben die Rhein-Neckar Löwen in der DAIKIN Handball-Bundesliga weiterhin ungeschlagen und bestätigen ihren Status als Titelanwärter. Für die MT Melsungen war es ein bitterer Abend, an dem die starke Anfangsphase nicht ausreichte, um den dominanten Gastgebern Paroli zu bieten.
Der nächste Spieltag verspricht erneut Spannung: Die Löwen reisen nach Flensburg, wo sie auf die SG Flensburg-Handewitt treffen – ein echter Härtetest für das Team von Sebastian Hinze.