Am Donnerstagabend, dem 14. November 2024, erlebten die Zuschauer im SNP Dome Heidelberg ein packendes Achtelfinalduell im DHB-Pokal. Die Rhein-Neckar Löwen setzten sich in einer dramatischen Partie knapp mit 30:29 gegen die favorisierten Füchse Berlin durch und zogen damit ins Viertelfinale ein.
Erste Halbzeit: Füchse dominieren das Geschehen
Die Gäste aus Berlin starteten stark in die Partie und erspielten sich schnell eine Führung. Angeführt von Spielmacher Lasse Andersson und dem treffsicheren Tim Freihöfer setzten die Füchse die Löwen-Defensive unter Druck. Die Rhein-Neckar Löwen taten sich zunächst schwer, ins Spiel zu finden, und lagen zur Halbzeit mit 12:16 im Rückstand.
Zweite Halbzeit: Löwen kämpfen sich zurück
Nach der Pause zeigten die Gastgeber eine beeindruckende Moral. Die Rückkehr von Juri Knorr nach seiner Verletzungspause verlieh dem Spiel der Löwen neuen Schwung. Knorr, obwohl noch nicht in Bestform, dirigierte das Angriffsspiel und setzte seine Mitspieler gekonnt in Szene.
Die Abwehr der Löwen stand nun stabiler, und Torhüter David Späth avancierte mit wichtigen Paraden zum Rückhalt seines Teams. Besonders bemerkenswert war seine Abwehr eines Siebenmeters von Tim Freihöfer in der entscheidenden Phase des Spiels.
Dramatische Schlussminuten
In den letzten Minuten entwickelte sich ein wahrer Handball-Krimi. Ivan Martinović übernahm Verantwortung und erzielte kurz vor Schluss den Führungstreffer zum 30:29. Die Füchse versuchten noch einmal alles, um den Ausgleich zu erzielen, scheiterten jedoch an der konzentrierten Defensive der Löwen.
Trainerstimmen und Ausblick
Löwen-Trainer Sebastian Hinze zeigte sich nach dem Spiel erleichtert: „Das war ein Sieg des Willens. Wir haben nie aufgegeben und uns diesen Erfolg hart erarbeitet.“
Auf der anderen Seite haderte Füchse-Coach Jaron Siewert mit der Chancenverwertung seines Teams: „Wir haben in der ersten Halbzeit gut gespielt, aber in der zweiten Hälfte zu viele Fehler gemacht. Das müssen wir analysieren.“
Mit diesem Sieg stehen die Rhein-Neckar Löwen im Viertelfinale des DHB-Pokals und treffen dort auf den ThSV Eisenach. Die Partie ist für den 18./19. Dezember 2024 angesetzt.